Kolme karhua menevät. Kolme karhua menee. Kumpi ompi oikein?

Kun subjektina (tekijänä) on lukusanailmaus kuten kolme karhua, predikaattiverbi on yleensä yksikössä: kolme karhua menee.

On kuitenkin poikkeuksiakin. Jos kyseessä on määräinen eli tunnettu tai jotenkin muuten rajattu joukko, predikaatti onkin monikossa. Jos esimerkkilause sijoittuisi vaikkapa satuun Kultakutri ja kolme karhua, kyseessä olisivat aivan tietyt karhut, jolloin sanottaisiin kolme karhua menevät.

Määräisyys voi siis johtua yleisestä asiayhteydestä, tai sitten lauseessa voi olla jokin erityinen määräisyyden ilmaiseva sana (esim. nuo kolme karhua menevät).

Predikaatin mukautumisesta lukusanasubjektin mukaan voi lukea lisää Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksen sivuilta.