Voiko määrä-sana olla monikossa? Eli vaikka: 'Autoja oli siellä valtavia määriä' tai 'Autojen valtavat määrät ihmetyttivät katselijoita'. Itse olen sitä mieltä, että 'määrä' sisältää itsessään monikkomuodon,eli asioita voi olla vain tietty määrä, mutta nykyään näkee lähes kaikessa kirjoituksessa käytettävän myös määrän monikkomuotoja (määrät, määriä).

Sanan määrä monikkomuotoisuudelle ei kaiketi ole mitään periaatteellista estettä. Joskus se toimii jopa merkitystä erottelevana tekijänä. Otetaan esimerkiksi seuraava virke:

Peruselintarvikkeessa ei saa käyttää lainkaan lisäaineita, tai niitä saa olla vain hyvin pieniä määriä.

Tämä voidaan tulkita siten, että yksittäisten lisäaineiden määrä on rajoitettu – jos sana olisi yksikössä, kyseessä olisi lisäaineiden kokonaismäärä.

Toinen asia on se, että monesti määrä-sanan sisältävät ilmaukset ovat hieman kömpelöjä ja ne voitaisiin sanoa selkeämmin tai yksinkertaisemmin jotenkin toisin. Esimerkiksi Autoja oli siellä valtavia määriä muuntuisi luontevasti muotoon Siellä oli valtavasti autoja.