Mitä tarkoittaa rinnakkaiskäsite? Mitä eroa sillä on synonyymiin?

Synonyymi merkitsee samaa tarkoittavaa sanaa – esimerkiksi sanoja runous ja lyriikka voidaan käyttää synonyymisesti.

Rinnakkaiskäsite-sanaa voidaan joskus käyttää tarkoittamaan samaa kuin synonyymi. Sillä on kuitenkin myös oma merkityksensä, joka liittyy tietoaineistojen hierarkkiseen jäsentelyyn. Tiedonhaussa käytettäviä termejä voidaan järjestää yläkäsitteisiin, alakäsitteisiin ja rinnakkaiskäsitteisiin.

Esimerkiksi sanan jännityskirjallisuus yläkäsite on kaunokirjallisuus ja sen rinnakkaiskäsitteitä ovat rikoskirjallisuus, salapoliisikirjallisuus, seikkailukirjallisuus ja vakoilukirjallisuus.

Tällaisessa käytössä rinnakkaiskäsite siis tarkoittaa keskenään samantasoisia käsitteitä, ei niinkään samaa tarkoittavia sanoja.