Miten seuraavista kirjoitetaan lause: Tarjoaa palvelua 18:lletoista asiakkaalle? Tarjoaa palvelua 18:lle asiakkaalle? Tarjoaa palvelua 18 asiakkaalle?

Oikea kirjoitustapa on Tarjoaa palvelua 18 asiakkaalle.

Kielitoimiston ohjeen mukaan numeroon ei tarvitse merkitä taivutuspäätettä, jos sijamuodon näkee seuraavasta sanasta, kuten tässä sanasta asiakkaalle.

Tähän sääntöön on joitakin poikkeuksia. Pääte esimerkiksi merkitään aina, kun sanat ovat partitiivissa: Yritys palvelee 18:aa asiakasta. Tämä johtuu siitä, että muutoin partitiivimuotoa ei voisi erottaa nominatiivimuodosta (perusmuodosta), koska jälkimmäinen sana on molemmissa samannäköinen: kahdeksaatoista asiakasta, kahdeksantoista asiakasta.

Esimerkkivirkkeessä lukua 18 ei tarvinnut taivuttaa, mutta nostan silti esiin lukujen 11–19 taivutuksen, koska se on hieman poikkeuksellinen. Koska luvuissa 11–19 jälkiosa -toista on taipumaton kaikissa sijamuodoissa, tulee pääte taipuvasta alkuosasta: 11:stä (yhdestätoista), 18:lle (kahdeksalletoista), 15:tä (viittätoista).