Aiemmin tiedustelin onko sana esirippu yhdyssana. Toki se yhteen kirjoitetaan. Tehtävä liittyi tokaluokkalaisen äidinkielen työkirjatehtävään, jossa piti löytää yhdyssanoja. Heille opettaja oli opettanut, että yhdyssanassa on kaksi yhteen kirjoitettua sanaa, joilla kummallakin on oma merkitys. Nyt heräsi pohdintaan, ensinnäkin mitä esi tarkoittaa, mutta varsinkin sana rippu. Mitä se tarkoittaa? En pystynyt vastaamaan tokaluokkalaiselle. Eli onko esirippu kahdesta merkityksellisestä sanasta muodostunut yhdyssana?

Opettajat joutuvat varmasti usein käyttämään yleistyksiä ja yksinkertaistuksia selittäessään jonkin ilmiön perusideaa. On totta, että yhdyssanat koostuvat useimmiten erillisistä, itsenäisistä sanoista, mutta poikkeuksia on kosolti.

Isossa suomen kieliopissa yhdyssana on määritelty yleisemmin kokonaisuudeksi, joka koostuu kahdesta tai useammasta sanasta mutta on kielen yksikkönä yksi sana. On paljon sellaisiakin yhdyssanoja, joiden yhtenä osana on kielenaines, joka ei esiinny itsenäisenä sanana. Tällainen osa voi olla erityinen yhdyssanamuoto tai muu epäitsenäinen sanavartalo. Näitä esiintyy esimerkiksi sellaisissa sanoissa kuin jalkopää, herrasmies, asuinpaikka, kuorimaveitsi, biojäte, sekamelska, täsmäase, epätavallinen.

Esirippu-sanan esi- on hyvä esimerkki tällaisesta aineksesta, joka esiintyy vain yhdyssanojen osana. Sen merkityksiä voi tarkastella sanakirjasta. Sanassa esiintyvän rippu-osan taustoista minulla ei valitettavasti ole tietoa, mutta epäilisin sen liittyvän ripustaa-verbiin.