Voiko sanoa: "Kirjoitan parhaillaan kysymystä" vai pitääkö käyttää muotoa "parhaillani"? Onko parhaillani taivutettu muoto sanasta parhaillaan? Olisiko oikein käyttää myös muotoja parhaillasi, parhaillamme ja parhaillanne?

Kielitoimiston sanakirjan mukaan on mahdollista kirjoittaa joko kirjoitan parhaillaan tai kirjoitan parhaillani. Parhaillani ei oikeastaan ole taivutettu muoto sanasta parhaillaan, vaan molemmat perustuvat paras-sanan taivutusmuotoon, ja perässä on vielä omistusliite.

Myös parhaillasi, parhaillamme ja parhaillanne ovat mahdollisia, mutta nämäkin muodot voi korvata vaihteluttomalla parhaillaan-sanalla.

Taustaa:

Tämänkaltaisia ilmauksia kutsutaan kiteymiksi, koska ne ovat eräällä tavalla kiteytyneet, kivettyneet tai jähmettyneet muotoonsa. Esimerkiksi juuri parhaillaan-ilmausta tulee käytettyä itsenäisenä sanana ajattelematta, että kieliopillisesti se on paras-sanan monikon taivutusmuoto (parha|i|lla), jonka perässä on vielä kolmannen persoonan omistusliite (parha|i|lla|an).

Muita samantyyppisiä ilmauksia ovat muun muassa tavallaan, pahoillaan, innoissaan, leikillään.

Joidenkin näiden ilmausten kivettyminen tai muotoon jähmettyminen on kuitenkin edennyt pidemmälle kuin toisten.

Jotkut ovat vielä siinä mielessä ”elossa”, että niissä käytetään erilaista omistusliitettä eli possessiivisuffiksia sen mukaan, mistä persoonasta on kyse: Olit niin pahoillasi, kun teimmekin sen vain leikillämme.

Toiset, kuten tavallaan (merkityksessä ’tietyssä mielessä, jossain suhteessa’), ovat kokonaan kivettyneet taipumattomaksi. Niistä käytetään vain ja ainoastaan kolmannen persoonan muotoa: Halusin tavallaan unohtaa koko asian.

Parhaillaan on jostain näiden välimaastosta. Siinä on mahdollista käyttää persoonittain vaihtelevaa omistusliitettä, mutta sitä voi käyttää myös kivettyneenä: Olin parhaillani/parhaillaan lounaalla. Etsimme parhaillamme/parhaillaan uutta työntekijää.