Sanat paras ja viimeinen ovat adjektiiveja, mutta voiko niitä taivuttaa myös komparatiiviksi ja superlatiiviksi? Esim. "Hän oli viimeisin työnantajani", mutta mitä merkitsisi ´viimeisempi´? Entä paras; onko se jo itsessään superlatiivi? Hyvä - parempi - paras vaiko paras - parempi - parhain? Myös "parhain terveisin" - onko kyseessä monikko sanasta paras?

Kyseessä ovat hieman erilaiset tapaukset, joten käsittelen molempia erikseen.

Kielenhuoltajat suosittelivat pitkään, että sanaa viimeisin ei käytettäisi. Perusteluna oli se, että kun sanotaan viimeinen, ollaan jo valmiiksi ”asteikon loppupäässä” eikä enempää vertailua voida tehdä. Viimeisin on usein suositeltu korvaamaan esimerkiksi sanoilla uusin tai tuorein.

Kuitenkin sanalle viimeisin on kielenkäytössä vakiintunut aivan oma merkityksensä ’toistaiseksi viimeinen’. Vuonna 1999 suomen kielen lautakunta päättikin hyväksyä sen viralliseen käyttöön merkityksessä ’toistaiseksi viimeinen’, ’uusin’, ’tuorein’.

Sen sijaan komparatiivimuoto viimeisempi ei ole käytössä.

Sanat paras ja parhain taas ovat molemmat hyvä-sanan superlatiiveja – molempia siis voi käyttää. Hyvä-sanan vertailumuodot parempi ja paras ~ parhain perustuvat vanhaan, kielestämme muutoin jo kadonneeseen para-adjektiiviin.

Ilmauksessa parhain terveisin on tosiaan monikon instruktiivi sanasta paras.