Esimerkkiluetelma oli siis tämänkaltainen:
Kukkien hoidossa on muistettava, että
- eräät kukat tarvitsevat paljon vettä
- eräät kukat kuolevat nopeasti, jos niitä ei kastella. Tämä koskee erityisesti auringossa viihtyviä huonekasveja
- eräiden kukkien juuret kärsivät liiallisesta kastelusta.
Luetelmaa, jossa ei käytetä kaksoispistettä johdantolauseen lopussa, voidaan ajatella yhtenä pitkänä virkkeenä, joka on vain muotoiltu ulkoasultaan erilaiseksi. Tämä virke siis alkaa johdantolauseen ensimmäisestä sanasta ja loppuu viimeisen luetelmakohdan pisteeseen. Sen pitäisi periaatteessa olla purettavissa luetelmamuodosta tavalliseksi juoksevaksi tekstiksi.
Esimerkkiluetelman kakkoskohdan pulmallisuus johtuukin juuri tästä: virkkeen sisällä onkin yllättäen toinen virke ja myös ylimääräinen piste ja iso alkukirjain. (Luetelman sisäinen tasapainokaan ei ole paras mahdollinen, mutta keskitytään tällä kertaa vain muodon viilaamiseen oikeaksi.)
Jos luetelman rakenne siis halutaan muutoin säilyttää, täytyy tämä virkkeensisäinen virke alistaa lisäyksen tai täydennyksen asemaan esimerkiksi sulkeilla tai ehdottamallasi ajatusviivalla. Piste pitäisi myös poistaa ja iso alkukirjain muuttaa pieneksi.
Eli näin:
Kukkien hoidossa on muistettava, että
- eräät kukat tarvitsevat paljon vettä
- eräät kukat kuolevat nopeasti, jos niitä ei kastella (tämä koskee erityisesti auringossa viihtyviä huonekasveja)
- eräiden kukkien juuret kärsivät liiallisesta kastelusta.
Toinen mahdollisuus on muuttaa luetelman rakennetta niin, että johdantolauseesta tehdään oma, itsenäinen virkkeensä ja se päätetään kaksoispisteeseen. Silloinkin on kuitenkin huolehdittava siitä, että jokainen luetelmakohta on samanlainen: joko ne ovat kaikki täydellisiä, itsenäisiä virkkeitä tai kappaleita tai sitten kaikki pienempiä virkkeen tai lauseen osia. Puhutaan luetelman symmetriasta tai tasapainosta.
Tässä tapauksessa siis näin:
Kukkien hoidossa on muistettava seuraavat seikat:
- Eräät kukat tarvitsevat paljon vettä.
- Eräät kukat kuolevat nopeasti, jos niitä ei kastella. Tämä koskee erityisesti auringossa viihtyviä huonekasveja.
- Eräiden kukkien juuret kärsivät liiallisesta kastelusta.
Luetelma-asiaan liittyy väljästi myös aiempi vastaus, jossa käsiteltiin kaksoispistettä ja alkukirjaimen kokoa.